Barriga de chope “esconde” perigo real para o coração, revela novo estudo

A chamada “barriga de chopp”, que é o acúmulo de gordura na região da cintura, pode causar danos importantes ao coração mesmo quando a pessoa não é considerada obesa pelo peso total.

A conclusão vem de um estudo apresentado na reunião anual da Sociedade Radiológica da América do Norte (sigla em inglês RSNA), conduzido por especialistas da University Medical Center Hamburg-Eppendorf, na Alemanha.

Segundo os pesquisadores, esse tipo de gordura localizada parece ter relação direta com alterações estruturais no músculo cardíaco, especialmente em homens, o que significa que o risco pode existir mesmo em indivíduos que aparentam estar com peso adequado.

O estudo envolveu 2.244 adultos, de 46 a 78 anos, sem histórico de doenças cardíacas. Os pesquisadores usaram ressonância magnética cardíaca (MRI) para comparar a estrutura do coração com dois indicadores de gordura corporal:

• O tradicional Índice de Massa Corporal (IMC);

• E a Relação cintura-quadril (RCQ), medida que avalia quanto da gordura está acumulada na região abdominal.

O que muda dentro do coração

Os achados mostram um padrão chamado Hipertrofia Concêntrica, que ocorre quando o músculo cardíaco engrossa, mas o tamanho total do coração não aumenta, o que reduz o volume de sangue que ele consegue bombear.

Ou seja, o coração trabalha “mais apertado”, bombeando menos sangue a cada batida. Com o tempo, isso pode sobrecarregar o órgão e favorecer a insuficiência cardíaca.

Além disso, no estudo, houve sinais de alterações sutis também no tecido cardíaco em homens, detectáveis apenas pela ressonância magnética, indicando que o dano pode começar bem antes de surgir qualquer sintoma ou diagnóstico de doença cardiovascular.

Um dado que chama atenção é que enquanto cerca de 69% dos homens seriam considerados acima do peso segundo o IMC, quando usada a RCQ, 91% atenderam aos critérios da World Health Organization (OMS) para obesidade.

Isso sugere que muitas pessoas “aparentemente normais” pelo peso podem carregar risco elevado, justamente por causa da gordura abdominal.

Por que o impacto é maior nos homens

O estudo revela que os efeitos sobre o coração foram mais fortes em homens, especialmente no ventrículo direito, a parte do coração responsável por bombear o sangue para os pulmões.

Isso pode estar ligado a diferenças na forma como homens e mulheres acumulam gordura. Nos homens, a obesidade abdominal costuma surgir mais cedo e ser mais intensa.

Em mulheres, pode haver uma proteção relativa, em parte atribuída a hormônios como o estrogênio, embora ainda sejam necessárias mais pesquisas para confirmar essa hipótese.

Os autores do estudo sugerem que, em vez de focar apenas na balança, adultos de meia-idade deveriam priorizar evitar o acúmulo de gordura na cintura, por meio de alimentação saudável, atividade física regular e acompanhamento médico quando necessário.

Apesar de já sabermos que obesidade é um fator de risco para doenças cardíacas, esse trabalho destaca algo importante: não é apenas quanto você pesa, mas onde a gordura se acumula que pode influenciar o risco.

O que fazer para se proteger?

↪︎ Avalie a gordura abdominal: meça a cintura e o quadril. Se a relação cintura-quadril for superior a 0,90 nos homens ou 0,85 nas mulheres, pode haver obesidade abdominal.

↪︎ Mantenha uma alimentação equilibrada e evite excesso de carboidratos e gorduras saturadas.

↪︎ Pratique atividade física regularmente, especialmente exercícios aeróbicos e de fortalecimento muscular, para reduzir a gordura visceral.

↪︎ Consulte seu médico regularmente para avaliar risco cardiovascular, mesmo se o peso estiver “normal”.

Os resultados do estudo reforçam que a aparência física ou o número na balança não contam toda a história sobre a saúde do coração.

A gordura acumulada na cintura pode oferecer riscos silenciosos e profundos, o que torna essencial olhar além do peso e adotar hábitos saudáveis que reduzam a gordura abdominal.

Investir em prevenção, acompanhamento médico e escolhas saudáveis pode ser decisivo para proteger o coração a longo prazo.