"Canetas para músculos" avançam, mas ainda não substituem exercício

Mais de 40 substâncias estariam em diferentes fases de pesquisa para combater a perda muscular ligada ao envelhecimento, a doenças e ao emagrecimento intenso.

Apelidadas de ‘canetas para músculos’, elas procuram preservar ou recuperar o tecido muscular sem repetir exatamente o mecanismo dos anabolizantes.

A promessa chama atenção, principalmente entre idosos e usuários de medicamentos para obesidade, mas a maior parte dessas terapias continua experimental e nenhuma foi aprovada especificamente para tratar a sarcopenia.

Uma promessa que precisa ser colocada no lugar certo

O nome ‘caneta para músculos’ não descreve uma única classe de medicamento. Algumas substâncias são aplicadas sob a pele, outras exigem infusão na veia e há também compostos estudados por via oral.

Além disso, os testes não envolvem somente idosos com sarcopenia. Há pesquisas em pessoas com obesidade, câncer, diabetes, doenças neuromusculares ou perda muscular causada por longos períodos de imobilidade.

A sarcopenia é uma doença muscular caracterizada principalmente pela queda da força, acompanhada de redução da quantidade ou da qualidade dos músculos. Em casos graves, também diminui o desempenho físico.

Portanto, não se trata apenas de ter braços ou pernas mais finos, o problema aparece quando levantar de uma cadeira, caminhar, subir escadas e manter o equilíbrio começam a exigir um esforço cada vez maior.

Para entender, pense no músculo como um motor. O tamanho ajuda, mas não resolve tudo. Um motor maior que não entrega potência continua falhando na subida.

Assim, aumentar a massa magra em um exame não garante, por si só, mais força, menos quedas ou maior independência para o idoso.

O alvo da vez é o ‘freio’ natural do crescimento muscular

Entre as estratégias mais estudadas estão os inibidores da miostatina. A miostatina é uma proteína produzida pelo organismo que limita o crescimento dos músculos.

Essa proteína funciona como um freio biológico, impedindo que o tecido muscular cresça sem controle. Algumas drogas experimentais tentam aliviar esse freio, bloqueando a própria miostatina além de outras moléculas que estão relaciondas neste processo.

É como retirar parcialmente o pé do freio para permitir que o músculo responda melhor. O cuidado é que essas vias não atuam isoladamente.

Elas participam de diferentes processos no corpo, por isso o bloqueio pode causar efeitos que ainda precisam ser acompanhados em estudos maiores e mais longos.

Entre os nomes em pesquisa aparecem bimagrumab, trevogrumab, garetosmab e apitegromab.

Também existem outras abordagens, como medicamentos que procuram produzir parte do efeito anabólico nos músculos, e substâncias voltadas ao metabolismo, à inflamação e ao funcionamento das mitocôndrias, aquelas estruturas celulares responsáveis pela produção de energia.

Estudo combina medicamento muscular com semaglutida

Um dos resultados mais recentes veio do estudo clínico BELIEVE, de fase 2, publicado em 2026 na revista Nature Medicine.

A pesquisa avaliou 507 adultos com sobrepeso ou obesidade e combinou semaglutida com bimagrumab, uma proteína desenvolvida em laboratório para bloqueia os receptores da via da activina.

Na dose mais alta da combinação, os participantes perderam cerca de 22% do peso corporal em 72 semanas. Aproximadamente 92% dessa redução correspondeu à gordura, enquanto a perda de massa magra foi menor do que no grupo que recebeu apenas semaglutida.

Entre os eventos adversos associados ao bimagrumab estiveram espasmos musculares, diarreia e acne.

O resultado é relevante porque tratamentos potentes para obesidade podem reduzir gordura e também massa magra. Mas há uma diferença fundamental: o BELIEVE foi realizado em adultos com sobrepeso ou obesidade, não foi um ensaio destinado a provar tratamento da sarcopenia em idosos.

Massa magra também não é sinônimo perfeito de músculo, pois a medição inclui água, órgãos e outros tecidos. Por isso, o estudo mostra preservação da composição corporal, mas não autoriza chamar o medicamento de cura para sarcopenia.

Mais músculo no exame não significa automaticamente mais força

Esse é o ponto em que vários medicamentos experimentais esbarraram ao longo dos anos.

Algumas moléculas aumentaram a massa muscular nas imagens, mas não produziram melhora proporcional na velocidade da caminhada, na força de preensão das mãos ou na capacidade de realizar tarefas do cotidiano.

Pensa só, carregar sacolas, evitar uma queda ou levantar da cama depende de força, coordenação, equilíbrio, articulações, sistema nervoso e condicionamento.

O músculo precisa ser treinado para executar essas tarefas. É por isso que pesquisadores e órgãos reguladores cobram resultados que importem para a vida do paciente, e não apenas uma mudança favorável na balança ou na densitometria.

Uma revisão de 2025 sobre os avanços no tratamento da sarcopenia concluiu que as terapias que bloqueiam miostatina e activina são promissoras, mas ainda enfrentam limitações de eficácia funcional e segurança.

Outra revisão do mesmo ano destaca que esses inibidores estão sendo avaliados principalmente em condições metabólicas, inclusive para preservar músculo durante o uso de medicamentos que imitam o GLP-1, hormônio que ajuda a controlar a fome e a glicose.

Até o momento, a agência reguladora norte-americana FDA informa que não existe medicamento aprovado especificamente para sarcopenia. No Brasil, essas chamadas ‘canetas para músculos’ também não constituem um tratamento aprovado e disponível para esse diagnóstico.

Qualquer produto anunciado dessa maneira fora de pesquisa clínica deve ser visto com desconfiança.

Então, o que realmente protege os músculos hoje?

Enquanto as pesquisas avançam, o tratamento com melhor respaldo continua sendo o exercício resistido progressivo, como musculação ou movimentos com faixas elásticas e peso corporal, adaptados à condição de cada pessoa.

Esse tipo de treino fornece ao músculo o estímulo necessário para ganhar força e melhorar a função.

A alimentação também faz parte do cuidado. O organismo precisa de energia e proteína suficientes para construir e reparar o tecido muscular.

A quantidade ideal varia conforme idade, peso, alimentação, doenças e função renal. Por isso, idosos, pessoas frágeis ou em emagrecimento acelerado devem receber avaliação individualizada, especialmente antes de aumentar muito a ingestão de proteína ou usar suplementos.

Músculos se protege com ação, não com promessa

→ Inclua exercícios de força de forma regular, com progressão e orientação compatíveis com sua saúde.

→ Evite emagrecimentos muito rápidos sem acompanhamento, principalmente após os 60 anos.

→ Garanta alimentação suficiente e fontes de proteína distribuídas ao longo do dia.

→ Revise com um profissional doenças e medicamentos que possam favorecer fraqueza ou perda muscular.

→ Se atente a mudanças funcionais: dificuldade para levantar, caminhar, carregar objetos ou manter o equilíbrio merece atenção.

As futuras terapias podem se tornar aliadas valiosas, especialmente para pessoas que não conseguem recuperar músculos apenas com exercício e alimentação. Mas o benefício real terá de aparecer onde importa: na força, na mobilidade e na capacidade de viver com independência.

A ciência pode ajudar a aliviar o freio do músculo. Ainda assim, é o movimento que ensina esse músculo a trabalhar. Esse é o ponto que nenhuma ‘caneta’ conseguiu substituir.

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Fontes:

Food and Drug Administration (FDA). Pharmacy Compounding Advisory Committee: sarcopenia. 29 out. 2024. Disponível aqui. Acesso em: 3 set. 2026.

ClinicalTrials.gov. Safety and efficacy of bimagrumab and semaglutide in adults with excess body weight (NCT05616013). Disponível aqui. Acesso em: 3 set. 2026.

HEYMSFIELD, S. B. et al. Bimagrumab plus semaglutide alone or in combination for the treatment of obesity: a randomized phase 2 trial. Nature Medicine, 2026. DOI: 10.1038/s41591-026-04204-0. Disponível aqui. Acesso em: 3 set. 2026.

LIU, X.; CHEN, X.; CUI, J. Therapeutic advances in sarcopenia management: from traditional interventions to personalized medicine. Clinical Nutrition, v. 51, 2025. DOI: 10.1016/j.clnu.2025.06.007. Disponível aqui. Acesso em: 3 set. 2026.

BAIK, J. et al. Emerging role of myostatin inhibitors in the management of metabolic disorders. Journal of Bone Metabolism, 2025. Disponível aqui. Acesso em: 3 set. 2026.