Envelhecimento pressiona planos e pesa no bolso

O Brasil está passando por uma mudança demográfica importante: a proporção de idosos vem crescendo com os anos, e isso impacta diretamente os planos de saúde.

Pessoas com 60 anos ou mais tendem a usar mais serviços de saúde, como consultas, exames e tratamentos de doenças crônicas, em comparação com pessoas mais jovens.

Especialistas dizem que esse envelhecimento da população deve levar as operadoras a se adaptar para continuar oferecendo serviços sem perder qualidade ou tornar os preços inacessíveis.

Por que os custos sobem?

Uma das queixas mais comuns dos consumidores é o reajuste nas mensalidades.

Embora exista um limite definido por órgãos reguladores para alguns tipos de plano, muitas pessoas relatam aumentos que parecem altos e repetidos ano após ano.

Essa pressão está relacionada tanto ao maior uso dos serviços pelos idosos como à necessidade de equilíbrio financeiro das empresas, que enfrentam custos crescentes com tecnologia e tratamentos mais complexos.

Acesso aos tratamentos nem sempre é fácil

Além de pagar mais, alguns beneficiários dizem ter dificuldade para acessar procedimentos e terapias que consideram essenciais.

Reclamações comuns incluem negativas de cobertura ou longas esperas para autorizações.

O Judiciário tem sido um espaço onde muitos usuários buscam soluções, por meio da chamada judicialização da saúde, quando pessoas recorrem à Justiça para garantir tratamentos que entendem ser de direito.

Dados recentes do Instituto de Estudos de Saúde Suplementar (IESS) mostram que entre 2020 e 2024 o volume de novas ações judiciais contra operadoras mais que dobrou, com 298,7 mil processos registrados em 2024, o que significa, em média, uma nova ação a cada aproximadamente dois minutos em 2024.

Esse crescimento de 112% reflete reclamações diversas, como negativas de cobertura de medicamentos e tratamentos, disputas por reajustes contratuais e outras questões assistenciais.

Se essa tendência continuar, projeções do estudo indicam que a judicialização pode atingir até 1,2 milhão de ações por ano até 2035, pressionando ainda mais o setor e a regulação do mercado.

Pontos que impactam no valor final

Representantes do setor afirmam que o panorama não é simples. Segundo esses gestores, houve até recentemente um período de dificuldades financeiras no setor, e agora há sinais de estabilidade, dependendo da adaptação das empresas a novas tecnologias e ao perfil de clientes.

Operadoras menores enfrentam desafios maiores para manter redes de atendimento e serviços completos.

Organizações de defesa do consumidor, como o Instituto Brasileiro de Defesa do Consumidor, dizem que o envelhecimento populacional é previsível e que isso deveria permitir uma regulação mais eficaz para proteger os usuários contra práticas consideradas abusivas, como aumentos desproporcionais ou limitações de cobertura.

A regulação, aqui tratada, refere-se a regras estabelecidas por órgãos públicos para organizar e fiscalizar o setor de saúde suplementar.

Especialistas concordam que os planos de saúde precisam traçar estratégias para se ajustar a uma base maior de usuários idosos.

Isso inclui pensar em formas de manter a sustentabilidade financeira sem transferir todos os custos para os consumidores, além de garantir que a cobertura seja justa e que os beneficiários tenham acesso aos tratamentos de que precisam.